요즘 부쩍 몸이 피곤하고, 뭘 해도 개운하지 않다고 느끼시는 분들 계신가요? 주변에서 "너 왜 이렇게 기운이 없어 보이냐?"라는 말을 자주 듣게 된다면, 혹시 갑상선 항진증 은 아닌지 한번쯤 의심해 볼 필요가 있어요. 생각보다 많은 분들이 겪고 있지만, 정확한 정보를 몰라 지나치기도 하거든요.
갑상선 항진증, 왜 생기는 걸까요?
갑상선은 우리 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 작은 기관인데요. 이곳에서 우리 몸의 신진대사를 조절하는 갑상선 호르몬을 분비해요. 그런데 이 갑상선 호르몬이 너무 많이 만들어져서 몸에 넘쳐나는 상태를 '갑상선 항진증'이라고 부른답니다. 마치 자동차의 액셀러레이터가 고장 나서 계속 풀악셀을 밟고 있는 것과 비슷하다고 생각하시면 이해가 쉬울 거예요.
가장 흔한 원인으로는 그레이브스병 이라고 불리는 자가면역 질환이 있어요. 우리 몸의 면역 체계가 갑상선을 공격해서 갑상선 호르몬을 과도하게 만들도록 자극하는 거죠. 드물게는 갑상선에 생긴 종양이 원인이 되기도 하고, 갑상선염의 일시적인 증상으로 나타나기도 한답니다.
몸 전체가 보내는 이상 신호, 주요 증상 살펴보기
갑상선 호르몬이 과다 분비되면 우리 몸의 거의 모든 기관에 영향을 미치게 돼요. 그래서 나타나는 증상도 정말 다양하고 광범위하답니다. 마치 온몸이 '나 좀 봐달라'고 소리치는 것 같다고 할까요?
1. 마음과 신경계의 변화
평소보다 훨씬 예민해지고 불안감을 느끼기 쉬워요. 작은 일에도 쉽게 짜증이 나거나, 안절부절못하는 느낌을 받을 수 있죠. 잠들기 어려워 불면증에 시달리는 분들도 많고요.
집중력이 떨어져서 업무나 공부에 어려움을 겪기도 해요. 손이 떨리는 증상, 특히 미세하게 떨리는 수전증이 나타나는 경우도 흔하답니다. 마치 머릿속이 너무 복잡하고 빠르게 돌아가는 느낌마저 들 수 있어요.
2. 심장과 순환계의 변화
가장 두드러지는 증상 중 하나는 심장이 빨리 뛰는 것 이에요. 가만히 있을 때도 맥박이 분당 100회 이상으로 빨라지는 빈맥 증상이 나타날 수 있죠. 심장이 쿵쾅거리는 것을 직접 느끼거나, 부정맥이 나타나기도 한답니다.
혈압, 특히 수축기 혈압이 상승하는 경향을 보여요. 몸에 열감이 느껴지고 땀을 많이 흘리는 것도 이 때문이에요. 더위를 잘 못 참고 항상 시원한 것을 찾게 되는 경우가 많죠.
3. 소화기와 신진대사의 변화
이상하게도 식욕은 왕성한데도 불구하고 체중이 줄어드는 경우 가 많아요. 신진대사가 너무 활발해져서 에너지가 빠르게 소모되기 때문이죠. 평소보다 훨씬 많이 먹는데도 살이 빠진다면 의심해 볼 만해요.
잦은 배변 활동이나 설사 증상이 나타나기도 해요. 소화기관의 움직임도 빨라져서 음식물이 너무 빨리 통과하는 것처럼 느껴질 수 있답니다.
4. 눈과 피부, 근육의 변화
그레이브스병이 원인일 경우, 눈이 커 보이는 증상 이나 눈꺼풀이 뒤로 젖혀지는 증상이 나타날 수 있어요. 눈이 뻑뻑하거나, 이물감이 느껴지고, 심하면 시력 저하나 복시(사물이 두 개로 보이는 현상)를 경험하기도 합니다.
피부는 더워지고 땀이 많아지면서 습하고 부드러워지는 경향이 있어요. 하지만 일부에서는 오히려 건조해지거나 가려움을 느끼는 경우도 있답니다. 근육 약화 , 특히 허벅지나 어깨 근육이 약해져 계단을 오르거나 물건을 드는 것이 힘들어질 수도 있어요.
이 외에도 여성의 경우 생리 불순이 나타날 수 있고, 남성의 경우 여성형 유방이 발달하기도 해요. 전반적으로 기운이 없고 쉽게 피로를 느끼는 증상도 흔하답니다.
이런 증상들이 여러 개 복합적으로 나타난다면, 꼭 병원을 방문 해서 정확한 진단을 받아보시는 것이 중요해요. 증상이 심하지 않다고 그냥 넘기시면 안 된답니다!
갑상선 항진증, 어떻게 진단하고 치료하나요?
갑상선 항진증은 주로 혈액 검사 를 통해 진단해요. 갑상선 호르몬 수치(T3, T4)와 갑상선 자극 호르몬(TSH) 수치를 측정해서 호르몬이 과다 분비되는지 확인하는 거죠. 필요에 따라 갑상선 초음파나 방사성 동위원소 스캔 등을 추가로 시행하기도 한답니다.
치료 방법은 원인과 증상의 심각도에 따라 달라져요. 가장 일반적인 방법은 항갑상선제 를 복용하는 것인데, 이는 갑상선 호르몬 생성을 억제하는 약이에요. 보통 수개월에서 수년 동안 꾸준히 복용해야 하며, 정기적인 검진을 통해 용량을 조절하게 된답니다.
또 다른 치료법으로는 방사성 요오드 치료 가 있어요. 방사성 요오드를 복용하면 갑상선이 이를 흡수해서 호르몬을 만드는 세포를 파괴하는 방식이죠. 마지막으로, 약물이나 방사성 요오드 치료가 효과가 없거나 특정 경우에는 수술을 통해 갑상선의 일부 또는 전체를 제거하기도 합니다.
어떤 치료법이든 전문가와 충분히 상담 하신 후에 결정하는 것이 중요해요. 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 충분히 건강을 회복할 수 있답니다!